孙中山童年的生活十分贫苦。 他的父亲孙达成曾在澳门当过鞋匠， 后来返回乡间租田耕种并兼任更夫。 由于翠亨村土地贫瘠， 所以靠务农维生的孙家生活艰苦， 全家居住在村边的一间平房里， 经常以蕃薯作为主食。 孙中山小时候很少有鞋子穿， 从6岁开始就要帮忙割草打柴、 放牛等工作，稍长一些便下田干活。 贫困的生活使他从小就体会到农民生活的苦况， 认为「农民的生活不该长此困苦下去。 中国的儿童应当有鞋穿，有米饭吃」。 这种童年生活的经历， 与他后来倡导民生主义是很有关系的。