1894年初，孫中山與陸皓東回到翠亨村，
起草了《上李鴻章書》。當時，
李鴻章任直隸總督兼北洋大臣，
以興辦洋務聞名於世，還是西醫書院的
名譽贊助人。他們希望得到李鴻章的支持，
實行自上而下的中樞變革。
《上李鴻章書》批評了封建苛政，指責了洋務運動「捨本圖末」，提出了「人能盡其才，
地能盡其利，物能盡其用，貨能暢其流」的
近代化主張。然而，李鴻章並未理會。
上書的失敗，給孫中山很大的刺激，
促發了他的革命觀念，
使他踏上了民主革命的道路。

1892年秋，孫中山以優異的成績畢業於香港的
西醫書院，獲得康德黎（James Cantlie）
教務長頒發醫學士證書。
他先後在澳門和廣州等地行醫，
醫德醫術受到人們稱讚，但他更為熱衷於政治。他認為中國的弊病「皆不良之政治為主。
若欲救國救人，非鋤去惡劣政府不可」。
早在1890年前後，他就曾寫信給出使過歐美的同邑退休官員鄭藻如，
提出倡導農桑、禁絕鴉片和振興教育的主張。
同時，他積極展開實際活動：團聚志士，
結納會黨，聯絡防營，準備組建團體。