孫中山於1896年秋從美國紐約乘船赴英，
他顯然沒有充分意識到行程中隱藏的
陷阱和殺機。他被清朝統治者視為
洪水猛獸，懸賞千兩花紅銀緝拿。
清政府還電令駐外使館嚴密偵察，
伺機拘捕。在孫中山抵達倫敦前，
清駐英使館早已獲悉他的行蹤，
並向英國政府交涉逮捕、引渡事宜。
清駐英使館在有關要求被拒絕後，
決定採用綁架手段。