自1894年上书李鸿章失败后，孙中山从经验中得出一个重要结论：不可能再采取和平的手段，而必须某程度上采用武力。得到西方列强支持的满清政府不仅不会实行真正的改革，而且对温和的维新运动也不容许──1898年的戊戌变法只是昙花一现，「六君子」血洒京师街头，宣告了悲剧的结局。 　　因此，孙中山踏上革命道路后，立即策划了广州起义；1900年，又发动了惠州起义。同盟会建立后，反清武装斗争在各地此伏彼起。孙中山则集中精力于两广和西南地区的军事行动，计画在得手后再移师北上。这些武装反清斗争虽然未能取得预期的胜利，但却对清政府构成沉重的打击，激励起人们去抗争，为辛亥革命的爆发积聚了能量。