鉴于大部驻扎于武汉的新军被调入四川的有利形势，湖北革命团体文学社、共进会便伺机发动起义。文学社领导人蒋翊武被推举为湖北革命军总指挥，共进会领导人孙武为参谋长，同时派人邀请黄兴、宋教仁等到湖南主持大局，并与附近各省加强联系。起义时间经过多次更改，到后来却因孙武在汉口制造炸药失事，令计划败露。湖广总督瑞澂下令搜捕革命党人。蒋翊武得以避脱，而彭楚藩等三人则遇害。
　　由于形势所迫，1911年10月10日晚，新军工程第八营革命党人熊秉坤等率先发难，各营奋起响应。11日晨，革命军攻占督署。起义军围攻督署时，瑞澂逃到江中的军舰上，统制张标率领卫队略作抵抗，便随即败走至汉口刘家庙。10月11日晚，革命军占领了汉口。清政府大为惊恐，下令瑞澂、张彪带罪立功，又派陆军大臣荫昌率领两镇军队前赴湖南镇压，并命令海军到江面协助。
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