袁世凯担任临时大总统后，窃夺了中央和地方的许多权力，但他不能完全控制社会政治局面，也不可能使一切回复旧观，因为革命派依然把握着七八个省的控制权，保留着十多万军队，所以共和的气氛依然存在。与此同时，不少政党纷纷成立，它们不断分化和组合。袁世凯为了进一步攫取权力，竭力拉拢、收买一些政党作为他的御用工具。可见当时社会政治上一片混乱。 　　由同盟会和几个小党派联合改组成的国民党，其实际领导者宋教仁等，则以「议会政治」、「政党内阁」作为与袁世凯抗争的工具。国民党在临时参议院中占有三分之二以上的席位，并在1913年的第一次国会选举中获得了相对多数。由国民党人组阁，看来已是水到渠成。宋教仁出任内阁总理的呼声很高。可是，政党政治并未能捍卫初生的共和国。