西安能够成为历代古都，除了凭藉关中平原的地理优势之外，西安四周河流密集，水源充足，也是重要原因。

长安八水
　　汉代长安城周围，共有8条河流，分别是泾水、渭水、灞水、浐水、沣水、滈水、潏水和涝水。泾水、渭水在长安北面，灞水、浐水贯穿东面，潏水、滈水绕过城南，沣水、涝水流经西面。

功能多元化的水系
　　唐代的长安城仍被河流环绕。由于河流改道，长安城南的潏、滈二水，交汇流入澧水，潏、滈、沣诸水形成一个庞大的人工湖泊──昆明池，这些河流、湖泊不仅为长安提供充足的水源，又对改善长安环境和调节长安的小气候，起到一定作用。