西安能夠成為歷代古都，除了憑藉關中平原的地理優勢之外，西安四周河流密集，水源充足，也是重要原因。

長安八水
　　漢代長安城周圍，共有8條河流，分別是涇水、渭水、灞水、滻水、灃水、滈水、潏水和澇水。涇水、渭水在長安北面，灞水、滻水貫穿東面，潏水、滈水繞過城南，灃水、澇水流經西面。

功能多元化的水系
　　唐代的長安城仍被河流環繞。由於河流改道，長安城南的潏、滈二水，交匯流入澧水，潏、滈、灃諸水形成一個龐大的人工湖泊--昆明池，這些河流、湖泊不僅為長安提供充足的水源，又對改善長安環境和調節長安的小氣候，起到一定作用。