這類古塔的建造，來源於中國傳統建築中高大多層的樓閣，故名。在佛教傳入中國以前，樓閣在中國已經很普遍，當與印度傳來的「窣堵波」相給合，便產生樓閣式塔。 　　它是中國古塔中出現時間最早、體量最大、數量最多、分布最廣的一種。這類古塔多用木、石、磚、鐵、銅、琉璃等材料建造。樓閣式塔有如下主要特徵： （一）同樓閣一樣，樓閣式塔的層間距離較大，塔內的樓層 　　　數目，一般與塔層相等。有的內設暗層，樓層數目多 　　　於塔層。 （二）每層均有門、窗、立柱、額枋和斗拱，內有樓梯、樓 　　　板，外有平座、欄杆。 （三）除石刻和銅、鐵樓閣式塔外，一般均可攀登遠眺。